茅野駅9:30発バスに乗車。下りた麦草峠にはベンチが新設。観光客の記念撮影用でしょうか・・・
向かいの「茶水の池」から苔むしたシラビソの森へ。北八ツらしいしっとり清涼な空気に深呼吸。

木洩れ日のなか木道や岩ゴロ道を進むと大石峠。　その先にはキノコもちらほら。

緩やかな登りで中小場に着きました。青空が少し広がってきて嬉しい。しばらくは穏やかな苔の森。

やがて今回ルート一番の急登だけれど短いのが救い。茶臼山山頂に着いたら展望台へ行きましょう。

肉眼でも大キレットが見えます。近頃はボンヤリ天気が多かったので、期待以上に見えて感激♪

展望に感謝しつつ、次の縞枯山へ向かいます。鞍部では縞枯現象になっている立ち枯れ林を通過。

短い急登の先、どんどん開けて岩道の先に展望台分岐があります。

狭いけれどさっきの茶臼山越しに山々が見え、森に囲まれた北八ツの岩ピークらしい佇まいです。

緩やかなシラビソ林と平坦な頂稜を山頂へ。　　青空を見上げれば、秋の雲。

西端にある縞枯山の山頂は展望がなく狭いので、そのまま雨池峠へ下ります。

河原のような四辻が雨池峠で雨池は右へ。　下って行くと注意板があり新道へ誘導されました。

旧道より緩やかに下る迂回路ふう。丸太道など整備されていて、最後は階段です。

林道を進むと旧道入口。更に進んで林道のカーブの先に雨池への下り口があります。

久し振りの雨池ですが、なんと、水量多く予想以上。池の畔に立てません。
周回しようと偵察兼ねて右の破線ルートへ進みましたが、途中から泥濘が多くなってきました。

道が遮断され、何とか進んでもその先は笹ヤブに埋もれてしまいました。引き返します。
流れ込む沢はなく、雨水だけの池。若かった50年前に来た夏は水量少なく、池は半分でした。
13年前は畔の岩に腰掛け、野鳥の声を聴きながら森の気に浸っていましたが、今日はそれも池の中。

20年以上前？山口耀久著「北八ッ彷徨」を題材にしたNHK「映像詩　四季八ヶ岳」を見た時は感動。
隣りの白駒池も昔は森のなかにひっそり佇む神秘の湖でしたが、今は観光地になってしまいました。
雨池はまだ以前の面影を残しているので、ずっとこのままでいて欲しいと切に願います。

静かな時を過ごし林道に戻って来ました。旧道はすっかり苔むして踏み跡も？なので、また新道へ。

雨池峠からは解放感のある笹原の木道。トンボがあちこち飛び回っています。縞枯山荘は休業中。

ロープウエイの乗客は私一人で、まだきれいな八ヶ岳が見えていました。
係員さん曰く「最近には珍しく、この時間もまだ北アルプスが見えていますね」「ほんとネ～♪」