3月はイエローナイフから帰国したものの、しばらく山モードに戻れず、どこか安くて長いツアーはないものかと検索。するとオーロラに魅せられ何度も通っているK.Iさんのツアーメンバー募集を見つけ早速申し込みました。その時点では他に参加者はいませんでしたが次第に集まり、20代～40代の若い方達とゲストハウスで自炊しながら一緒にオーロラを楽しむことになりました。イエローナイフまでの指定された航空券は各自で取得。東京や関西から参加するメンバーと成田空港で待ち合わせ、イエローナイフへ向かいます。

3月と違って、まさに極寒の年末。
気温はマイナス37℃！　到着後は、大急ぎでロビーまで歩いて向かいます。

小さな町のイエローナイフ。到着ロビーで、あのシロクマ君とアザラシ君に再会しました。

今は現地時間28日の22：40。ここでレンタルの観賞用防寒着を着こみ、そのままオーロラ観賞へ向かいます。寒がりの私はいっぱい重ね着して、だるまさん状態。

3月は「オーロラ・ビレッジ」利用でしたが、今回は「ナヌック・オーロラツアーズ」。オーロラに魅せられ現地に移り住んだ日本人ガイドのyoshiさんが、空模様を見ながら観賞に適した場所へ向かってくれます。少人数（10人）ツアー車で、町から30分ほどの奥地へ向かいました。

着いた時から素晴らしいオーロラが出ていて、大感激。今回は、下手でもいいから自分で写真を撮りたいと思い、型落ちのチョット高級コンデジを購入してきました。が、あまりの気温の低さに眼鏡は曇って凍りつき、フェイスマスクしながらの呼吸は難しい。写真を撮る余裕もなく、私はひたすら見上げ感動するのみでした。今夜のツアー時間は23：00～04：30。どんな雰囲気のオーロラだったか、K.Iさんとyoshiさんの写真をお借りしてきました。立派なカメラは自然な色で、やっぱりきれい。

観賞後は、イエローナイフの町へ。
街路樹は当然ながら霧氷で真っ白。今回の宿ポーラスイートは、同じようにオーロラに魅せられた日本人が経営しています。

日本の炊飯器など必要なものは全てありますが、初日は自炊せず、各自持ち寄ったカップ麺やレトルト食品で夜食を済ませました。

翌日はお昼に起床し、昼食後は周辺散策。15時頃の気温は－33℃でした。夕食後、ツアー出発。
今夜も素晴らしいオーロラが出ています。何とか呼吸の要領も得たので、yoshiさんにカメラ設定していただき、私も撮影開始。皆さんのような立派な三脚はないので、ミニ三脚ゴリラポッドをアイスロードに置いて撮影しました。ちょっとピンボケもあるけど、シャッター押しただけで私のような者でもこれだけ撮れるので、本当に感謝感激です。（私のカメラは色が少しオーバーですけど・・・）

車内は常に暖かいので、寒くなればすぐ避難。毎晩、一旦街に戻るトイレタイムと、yoshiさんの奥様の手作りケーキ＆温かな飲み物のティータイムがあり、とても楽しみ。この日もオーロラがきれいだったので、ツアーは21：30～翌04：00まで。星の数もハンパなく、素晴らしいオーロラに感激でした。

今日も昼食後はお土産屋さんや郵便局など周辺散策。その後yoshiさんの案内で、日没を見にパイロット･モニュメントのある丘へ行きました。北緯62度のイエローナイフ。この時期14：50には日が沈みます。ちなみに日の出は10：00頃だそうで、まだ夢の中。

雪の下は透き通るような湖で、とてもきれい。

イエローナイフは大小の湖が数え切れないほど点在していて、冬期は全てが凍結します。立派な生活用道路になり、運輸局が定期的に測り重量制限をしているそうです。

上の写真と、左の写真。
設定はどれも「ISO1600　F1.8　15秒」
オーロラの明るさで、雰囲気が違います。

今日は大晦日。明日はお店も休みになりそうなので、今日のランチは外食です。

今夜は、オーロラ観賞の前に近くの湖上の花火を見に行きました。

15分ほどでしたが、小さな街の可愛い花火。なんだか心温まる気がしました。

そして今日も素晴らしいオーロラ。
連日のオーロラに、ただただ感謝感激です。

今夜のツアー時間は21：15～翌03：30。
感動の年越しの夜でした。

宿に戻り夜食に皆さんで年越しそばをいただきました。正確には新年になっていますが、気分は「今年一年の無事と幸運に感謝です。」