GW前半は忙しかったので後半を期待していましたが、天気が安定せず遠出は断念。地図を何枚も広げてあちこちず～～～っと悩んでいたら、それだけでもうすっかり疲れ果ててしまいました。

5月上旬なのでアカヤシオは1200m～1400m稜線が見頃だと思うけれど、大持山は去年行ったばかりなので蕨山へ、4年前とは逆コースで行くことにしました。今年のアカヤシオは不作らしいけど、優雅な薄桃色の花なのでわずかでも見れれば嬉しいし、いくら花付きが悪いといっても一輪くらいは撮れるでしょう。

八王子駅で八高線のホームへ下りると、なんと、はなねこさんとバッタリ～！　はなねこさんご夫妻たちは大持山とのこと。あの山ならちょうど見頃のはずなので、不作の今年でもきっときれいに咲いていることでしょうね。楽しくおしゃべりしながら、あっという間に着いた東飯能駅でお別れし、バス停へ向かいました。

飯能駅7:40発の名郷行バスに乗り「さわらびの湯」下車。広い駐車場にはトイレがあります。

墓地の横が登山口でホウチャクソウなど咲いていました。しばし植林。

尾根に乗ると左手には名栗湖が見え隠れし、ヤマツツジやオトコヨウゾメなど咲いています。

「オトコヨウゾメ」って、なぜ「オトコ」なんでしょう。とっても可愛い白花で、蕾もほんのり桃色です。
私のなかで勝手に改名「オトメヨウゾメ」。

鳥居を過ぎて金比羅神社跡に出ました。倒木の大きな根と小さな祠があるのでちょっと参拝。

この先からはフモトスミレやマキノスミレが次々現れました。フモトスミレは群れ咲いている場所もあって、薄紅色や斑入りも多いです。

片側の新緑がとてもきれい。
光に透けて輝く緑を見上げつつ進みます。

細かなアップダウンの繰り返しで登ります。
左手には名栗湖が見える場所もあり、ヤマザクラが咲いていました。

落合への分岐がある中登坂まではハイキングコースのようで、ここまでは幾つか案内板があります。

林道を横断します。
この先から緑がより柔らかくなってきました。

萌黄色の中のヤマザクラ。
春の光に、淡い桜色がとてもきれいです。

林道沿い尾根を進み大ヨケノ頭に着きました。
この辺りにもアカヤシオは咲いていたはずなのに、散り花すらありません。

でも蕨山なら少しは残っているでしょう。
と、この時は楽観していました。

植林の短い急登の先はまた緩やかな道になり、左側にはミツバツツジが多いはずですが、ピンク色が全くない。今年のツツジ類はやはり良くないようです。

不安になりながら藤棚山に着きました。
このあたりから、すれ違う人が多くなります。蕨山は、名郷から登ってさわらびの湯に下る方がバス便も少し多いので一般的です。

蕨山の山頂はさほど広くないし、お昼は混みそうなので藤棚山のベンチでお昼にしました。

木々の先に見える蕨山を目指して出発。
しかし周りを見渡しても、今年はピンク色が本当に少ない感じです。

蕨山の山頂に着きました。
早速あの木を見れば・・・

なんということでしょう。昨日の風雨で散ったせいばかりとはとても思えず、「今年は公開中止なの？」といった風情です。

それでもほんのわずか咲いているアカヤシオ。
健気ですが、一輪すら真近で見ることが出来ませんでした。なんとも悲しい～・・・

山頂は賑わっていましたが、木陰に腰掛けティータイム。なんだかガックリ、ぼーっとしていました。

さて下山。少し先が地図の「蕨山」で、名郷分岐があります。最高点は左へ少し上がった所なので、ちょっと寄り道。

こちらが蕨山の最高点です。
南側が植林で見晴らしもよくないので、橋小屋ノ頭への通過点のような雰囲気の山頂です。

分岐に戻り、名郷へ向かいました。
急坂が続き、こちらへ下る人は少ないようでほとんど人に会いません。

名郷から登る場合は急登続きなので長く感じますが、下りは早い。伊豆ヶ岳方面の見晴らしがいい場所に来れば、そろそろ尾根を外れます。

植林下りへの分岐に来ました。バスの時間までちょっとあるので、時間調整のティータイム。

アカヤシオは残念だったけど、新緑がとてもきれいだったし、小鳥も可愛く囀っています。

植林を下り小さな沢を渡れば登山口です。昨日の大雨で沢の水量はけっこうあります。

あとは林道を下ってバス停へ向かうだけ。道端に白いスミレがいましたが、マルバスミレとは違う外来種のようでした。

今年のアカヤシオは不作と聞いていたし、蕨山ではちょっと遅いかなと覚悟はしていましたが、これほど悲惨とは思いませんでした。『一輪でいいの』の願いも叶わず残念でしたが、山は緑が清々しく、青空に映える萌黄色や可愛いスミレが見れたので楽しい一日でした。この季節は山々の緑が輝いて本当に素晴らしく、気持ちいいです。