地理院地図でも部分的に等高線が混みあって急登のようですが、尾根伝いに行けばいいようです。
道標には「健脚向き」と記されていますが、危険な所はなさそうなので登ってみることにしました。
植林の先、沢手前では右にも道が伸びていますがロープが張られ、沢の左へ渡るようで道標はここまで。

気持ちのいい新緑の尾根に乗るとエゾハルゼミの大合唱。その先からはひたすら登りが続きます。

ロープ急登で隣の支尾根と合流。1060ｍあたりでしょうか、下山時は直進しないよう要注意です。

あちこちにヤマツツジが見えてきました。少しですがシロヤシオの花びらも散っています。
やがて尾根が広がり、黄テープで左へ進むようになるとちょっと分かりにくい感じになりました。

苔むす岩やバイケイソウ葉の中を、赤テープを探しつつ進むと道もはっきりしてきます。
平坦になり三枚石到着。この岩の下で日光開山の勝道上人が座禅したそうで、無事を感謝してお参り。
休みたいけれど、古峯神社17:15の最終バスに間に合うか気になり、とりあえず先へ急ぎます。

三枚石の先はツツジ平と呼ばれヤマツツジが多く、トウゴクミツバツツジも少し咲いています。
緩やかなアップダウンで方賽山に着きました。横に鉄塔が建ち、今日の最高点のようです。
目の前には前日光牧場が広がり、向かい側の山が「象の鼻」だと後で知りました。

牧柵沿いや林の中に道があり、ぐるっと回り込むと、先ほどの方賽山と男体山が見えて来ます。
ヤマツツジは満開。花付きイマイチながらシロヤシオも咲いていて、嬉しくなりました。

砂利遊歩道との交差点を過ぎると間もなく横根山の山頂で、三角点と東屋があります。
東屋で簡単お昼。周囲はツツジの木が多く、食後はツツジトンネルを下って井戸湿原へ。

湿原荘跡の斜面には東屋やベンチがあり、周囲はツツジの木が多過ぎて、凄い。/p>

シロヤシオが増えてきました～♪　　この一帯は花付きも良くて、ひたすら感激。
シロ・ピンク・オレンジのトンネルが嬉しくてニコニコ。　なんてきれいなんでしょう～♪
遊歩道は湿原を周回していて、反対側から見てもツツジ類が多く、明るい青空に映えています。

今はヤマツツジが一番の花盛りで、満開の木が殆どですが蕾の木もあります。
トウゴクミツバの木も多いので、見頃の時期ならピンクも多く、もっと華やかだったのでしょうね。

急がなきゃと思いつつも何度も足が止まってします。中央木道も歩きたいけど、とにかく時間が・・・

周遊歩道を象の鼻方面へ上がり、分岐で象の鼻へ寄るか悩みつつも、急ぎ行ってみると、
一気に展望が開け、木陰にもベンチがあり、とてもいい所でした。カットしなくて良かった～

逆光なのでシルエットですが、牧場の奥に赤城山・袈裟丸山・皇海山が並び、
日光白根山にはまだ少し雪が残っています。男体山・大真名子山・女峰山もすっきり。
時間を気にしているのが勿体なくなり、あとは何とかなるでしょうと、眺望タイム。

三枚石から焦って下れば怪我する可能性もある。古峰ヶ原峠からバス停までヒッチハイクしようか、
などと開き直りの心境で山々の景色を眺めながら、そぞろ歩きになって下って行きました。
すると前日光ハイランドロッジは簡易宿泊施設で空室ありとのこと。急遽泊まることにしました。

お風呂に入り一休みして、心残りだった井戸湿原へもう一度向かいます。
満開のズミを見上げたり、ツツジトンネルを通ったり。湿原には文化財指定標柱が立っていました。
アカヤシオ・シロヤシオ・トウゴクミツバツツジ・ヤマツツジ・レンゲツツジ、5種類ツツジ自生地。

誰もいない湿原。色とりどりを愛でながら、心ゆくまで木道を行ったり来たり。
再び象の鼻へ向かうと、さっきは焦っていて気づかなかった仏石もありました。

象の鼻展望台では、夕食の時間までゆっくり眺望を楽しみつつ、ティータイム。
夕食後、お日さまは皇海山の横に沈んで行きました。今日の青空と華やかな彩りに感謝です。

「山と高原地図・日光」では古峰ヶ原峠から南がないけれど、全体はこんな感じです。
明日は古峰ヶ原峠からハガタテ平へ、禅頂行者道のツツジの様子を偵察してこようと思います。