13名参加。羽田空港で添乗員さんからチケットを受け取り、女満別空港に降り立ちました。
このツアーには流氷観光も含まれているので、まずは網走の流氷砕氷船「おーろら」に乗船。

「流氷」のように見えますが、これはオホーツク海産の流氷ではなく、北海道産の流氷・・・
カモメやオジロワシも飛んでいましたが、撮るのはむずかしい。

先週までの大寒波は去り、季節外れの風に、なんと流氷は流されてしまいました。
近眼の私がメガネを外して見れば、さほど違いはなさそうなので、まあいいか・・・

　　2月18日　　

朝は釧網本線に乗り北浜駅へ。車窓からは流氷のカケラが打ち寄せているのが見えました。
数年前の夏に来た懐かしい原生花園駅もチラッと見えましたが、今は寒々とした広い雪原です。

北浜駅はオホーツク海に一番近い駅ということで、展望台から流氷鑑賞のはずですが、
今日は流氷はもちろん、知床連山も残念ながら雲に隠れて見えませんでした。

朝に荷を預けたツアーバスが迎えに来て、ラムサール条約に登録の白鳥の飛来地、濤沸湖へ。

頭を埋めて寝ている白鳥もいれば、毛づくろいしたり、ゆったり散歩中の白鳥などいろいろ。
離れた所にオジロワシもいましたが、飛んでいたり遠かったりで写真はどれもピンボケです。

次は野付半島へ向かいます。近くには立派な角を生やしたエゾシカが餌を捜していました。
ロシアからの返還が協議されている国後半島。目の前の近さに長く横たわっています。

野付湾の水平線は、あのウユニ塩湖を彷彿とさせる絶景とのことですが、冬は雪原。
ネイチャーセンターの方が楽しい思い出となるよう、色々工夫して撮って下さいました。

今日の宿、阿寒湖へ向かう道路の両側には広大な牧場が次々と続いています。
木々に霧氷がついている日なら、どこを見ても絵のような景色でしょうね～♪

阿寒湖に到着。数年前と同じニュー阿寒ホテルで、今回はツインの洋室に一人ずつです。
阿寒湖氷上フェスティバルで、ミニカーリングや氷切体験など楽しんでいる光景を眺めながら、
全面凍結した阿寒湖を散策。残照に輝く雄阿寒岳の上にはきれいな月が出ていました。

近くにはアイヌ民芸店が並んでいて、このアイヌ民芸品にはとても惹かれるものがあります。
アイヌコタン村まで歩きながら、あれこれ同じような物を幾つも買ってしまいました。

ヒグマは冬眠していますが、キタキツネは真冬でも元気。今夜は風もないのでお散歩かな。
ホテルに戻り、仲良くなったツアー仲間とバイキング夕食の後は、阿寒湖の氷上へ出ました。
気温はマイナス14℃。普通は経験することのない気温なので、記念撮影する人もいます。

夜の阿寒湖氷上フェスティバルは、宿泊しているホテルの前なのでとても便利。
アイヌ民族「火の儀式」が始まり、独特な音楽と共に火に感謝する儀式が行われました。

凍てつく冬の阿寒の夜空に打ち上げられる花火。華麗さはないけれど、心に残る花火です。