鶴岡駅前から出る、6:02発の月山シャトルバスに乗車。隣は若い単独女性で、昨日は鳥海山で今日は月山とのこと。私はゆっくり花を見つつなので、帰りはバス便の多い姥沢か志津で温泉に入り、山形か仙台から帰ろうと思っていましたが、女性は「湯殿山」に下山して、酒田市の花火大会を見て夜行バスで帰るとのこと。

『えっ！花火大会？それは素敵、絶対見たい！』　「湯殿山」からは、16：15のバスがあるとのこと。それなら私でも間に合いそうなので、急遽変更。帰りの夜行バスも予約しなくてはと女性に助けてもらいながら、ガラケーから切り替えたばかりのスマホと格闘しましたが、毎回エラーばかり。後で何とかしよう。

広い駐車場のある月山八合目に到着。バスで寝ようと思っていたかも知れないのに、とても親切に教えて下さった女性に感謝してお別れし、私も身支度しました。月山八合目から庄内平野を一望してスタート。

月山登山口から弥陀ヶ原を抜けるには幾つかルートがあるようですが、反時計周りで進んでみます。

一ノ岳を過ぎるとガスも流れて、良かった良かった。

登山口からずっと緩やかな登りが続き、だんだん花が多くなってきました。後方の鳥海山を振り返りつつ登って行きます。

穏やかな山腹の途中に「オモワシ山」の道標がポツンと立っていました。

後日調べると、仏生池小屋から見る月山の山頂を隠し、自らを山頂と思わしめる事に由来するそうで、今で言う「ニセピーク」でしょうか。上の写真を見ると、なるほど昔の人はあれが山頂かと勘違いしたかも知れませんね。

その先から大岩ゴロゴロの急登になり、「行者返し」道標の上には「来名戸神社」が祀られていました。

青空が広がってきて、気持ちのいい木道になりました。このまま晴れてくれるといいなあ。

山頂の月山神社に到着しました。
本宮内は神聖な場所なので、撮影禁止。
無事な登頂に感謝して、早速お参りしました。

すっかり曇ってしまった山頂からは何も見えませんが、電波状態はいいのでおにぎり片手に夜行バス手配に悪戦苦闘。でもエラーばかり。

娘にも帰路ルート変更のメールを出したりして、出羽三山の神聖な山なのに、俗世界のことにうつつを抜かしていました。

学校登山や団体さんも続々登頂して来て、大賑わいになった山頂を後にして下山開始します。

石コロコロの広い道は、参道なのでしょうね。きちんと白衣を来て神社へ向かう参詣者たちに何度もすれ違いました。

急下りが落ち着き、姥沢方面のリフト駅や牛首手前の休憩地が見えてきました。

西へ向かうほど空が明るくなってきて、柴灯森あたりで小さな雪渓を渡ります。

青空になり、ウサギギクやハクサンチドリなど咲く石畳の気持ちのいい道を進みました。

やがて正面の山肌に姥ヶ岳への直登道と、湯殿山神社へのトラバース道が見えてきました。

しかし右側の笹薮の下は崖。トラバースは道幅が狭いので、注意しつつ歩きました。

正面に湯殿山が見えてきました。湯殿山山頂は月山を眺めるのにも良さそうですが、山全体が御神体とのことで入山は出来ないようです。

下って行くと沢に出ました。
清身川でしょうか。

上を見れば雪渓のようなので、大丈夫かなと飲んでみると、当然ながら冷たくて美味しい。
空ペットボトルにも入れて、お土産にしました。

その先が装束場で、施薬避難小屋があります。

装束場とは、湯殿山（真言宗）と月山（天台宗）で宗派が違うので、ここで衣装を改めたとのこと。施薬小屋もあり、昔の人には三山参拝基地のような所だったのでしょうね。

急降下が落ち着くと、沢を渡って谷沿いの山腹道。右は崖なので、ここも要注意です。

目の前に句碑が現れ湯殿山神社に着きました。
無事な山行に感謝し、参拝することにします。

湯殿山神社は、「語るなかれ　聞くなかれ」と戒められた清浄神秘の世界とのことで、撮影は当然ながら禁止。芭蕉も「語られぬ　湯殿にぬらす　袂かな」と詠むにとどめた修験道の霊地でした。

神社の上の広場から、バス停のある「湯殿山」までシャトルバスが出ていたので最後の車道歩き30分は省略でき、5分で大きな鳥居や参籠所のある湯殿山駐車場に到着しました。

土日祝のみ運行の湯殿山シャトルバスで鶴岡駅へ向かいます。

鶴岡駅ホームで、花火やバス情報をくれた女性（Ｓさん）と再会。１便早いバスで戻ってきたらしい。すっかり花火見物の装いで足元も軽やか。酒田花火会場までご一緒しました。

酒田駅からは花火会場まで、シャトルバス（500円）が出ています。爽やかな風が抜ける最上川の川岸で見る花火はオープニングから素晴らしく、二人で「すご～い！　きれ～い！」を連発しながら楽しみました。Ｓさんに、本当に感謝感謝です。

当日では最終夜行バスを取れるはずもなく、私はＳさんにお別れして先に酒田駅に戻りましたが、駅前からちょうどフィナーレを見ることができました。写真よりずっときれいでしたが、やはり会場で見たかった。

月山は、緩やかな登りが続き、花も多かったけれど、雲が多く山頂では眺望ゼロだったのが残念でした。予期せず、湯殿山神社にお参りできたことや、最上川に打ち上がる華麗な花火を楽しめたことは嬉しく、月山はＳさんへの感謝とともに、心に残る山旅となりました。

★登山とは関係ありませんが、参考までにバス予約で何度もエラーばかり出た理由★
３列は全く空席なしなので、やむなく４列を申し込もうとしましたが、「残数１席」で隣が異性の場合は予約するとエラーが出るそうです。会員登録、申し込み要件、支払いクレジット番号、全て入力し、最後の最後でエラーが出るので、何が間違っていたのか分からず、何度も挑戦してしまいました。結局、下山後に電話して理由が分かり、別の便を予約しました。
慣れないスマホは操作途中で「日本語」から「English」になったりしてビックリ。いつの間にかセキュリティーロックも設定していたようで、やり直しの度に長いパスワード入力から始めなければならず大格闘。忘れられない思い出になりました。