早朝の羽田空港で皆さんと１年ぶりの再会を喜び合い、7：05発の女満別空港行きに搭乗。
8：50着、降り立った女満別は小雨でしたが、レンタカーで東へ向かうと雨は止んできました。今日は小清水原生花園・オシンコシンの滝・ウトロ港からの観光船・知床五湖など観光しながら岩尾別温泉へ向かいます。

去年も眺めた濤沸湖と牧草地。
今日も馬たちがゆったりと草を食んでいます。

去年行った小清水原生花園にも、ちょっとだけ立ち寄って行きます。今年の花の様子はどうでしょう。

次は海沿いを進んで、自然遺産の知床へ向かいました。

最初は「乙女の涙」と呼ばれる、フレペの滝。
知床連山の雪や雨が地下に浸透し、垂直に切り立った約100mの断崖から水が流れ落ちます。

次は「男の涙」と呼ばれる、湯の華の滝。
同じく地下から湧き出た滝で、絶壁の間から細い流れが幅広に幾筋も流れ落ちていました。

次に見えて来たのは、大きな洞穴。
「クンネポール」と呼ばれ、先住民族のアイヌ語で“黒い穴”と云う意味があるそうです。

「オホーツク海の激浪は断崖絶壁をうがち数々の奇岩奇石を創りました。なかでもこのクンネポールはそのダイナミックな景観と共に美しい藍色の海を堪能出来るポイント」だそうです。中はどうなっているのでしょう・・・

更に進むと河口があり、奥に岩尾別温泉があるようです。知床連山は雲の中。晴れていれば羅臼岳が見えるのでしょうか、明日は晴れて欲しいなあ～

振り返れば白い航跡と、遠くに斜里岳がまだ見えていました。

そして折り返し点の、カムイワッカの滝。
アイヌ語で“神の水”と云う意味。「流氷の上を歩いてくると、滝が全部凍っているのに１つだけ流れている滝があり、この水を飲んでみると、飲めない水でした。アイヌの人達はこれはきっと神様ののむ水だということでカムイワッカの滝と名づけた」そうです。

源流には温泉が多いとはいえ、厳冬期の北海道でも凍らないなんて凄いですね。


下船後は海鮮ラーメンで遅いお昼を済ませ、岩尾別温泉への分岐から更に先へ進み、次は知床五湖へ向かいます。

木道が設置されていて安全なのは一湖まで。
ここにはテラスがあって、観光客の皆さんの記念撮影ポイントのようです。

五湖から引き返して岩尾別温泉へ向かいます。
途中からイワウベツ川沿い林道になりました。

進んで行くと、道路の真ん中に小動物が数匹。
車が近づいても見向きもしません。

遊んでいたのはキタキツネたちでした。道路を行ったり来たり、横断したり。
車など気にせず夢中になって鬼ごっこをしているので、私たちは眺めながら、しばし待機(^^

奥深くまで進んで、岩尾別温泉の宿、ホテル地の涯に着きました。羅臼岳登山口にあるので、利用者は登山客が多いかと思いましたが、団体の観光客もいて、けっこう賑わっていました。「明日がバイキングなので今日の料理は控えめを頼みました。」とのことでしたが、私にはちょうどいいくらいで美味しかったです。近くに露天風呂（バスタオル混浴）があり、入ったメンバーは「寒かった～～～」と言っていました。（笑）

知床の主な観光地をサラ～ッと巡りましたが、お天気がイマイチでちょっと残念でした。知床五湖は知りませんでしたが、知ってしまうと青空の日にまた行きたい気になります。でも、もう行けないでしょうね～・・・明日の羅臼岳は晴れて欲しい。