沓形港10：10発の礼文島行きフェリーに乗船予定なので、それまで少し時間があります。朝食後、ホテル近くにある沓形岬公園を散策することにしました。灯台周辺の草地にはエゾカンゾウやチシマフウロが群生し、海を見ればこれから向かう礼文島が浮かぶように見えています。

フェリーに乗り、40分で礼文島・香深港に着きました。今夜の宿の桃岩荘YHが幌付きトラックで迎えに来ていたので大きなザックを預け、今日はナップザックで回ります。近くの香深漁協直営店「海鮮処かふか」で昼食後、レンタカー2台に分乗して島の花巡りです。

次は少し戻ってレブンアツモリソウ群生地。
ウィキペディアによれば「袋状の唇弁を持つ花の姿を平家物語など軍記物語に描写された平敦盛の背負った母衣（ほろ-後方からの矢を防ぐ武具）に見立ててつけられている」とのこと。

花は終盤だそうですが、きれいな花が一つでも見れればいいなあと思って歩き出すと・・・

いました、いました。ふっくら、まんまる。
淡色の和紙で作った紙ふうせんみたい。
両手でそっと包みたいような花です。

礼文島にだけ咲く固有種でランの仲間だそうですが、見れば見るほど不思議な花。一つ一つ表情が違うので、どれもみんな見てみたい。


絶滅危惧種なので園内には監視員の方が見回っていました。大事にされて、もっともっと増えるといいですね。

群生地の先を真っ直ぐ車で走ると、澄海岬。
海辺には、オオハナウドやエゾカンゾウだけでなく、チシマフウロやミヤマオダマキが咲いていました。

海岸線をまた更に南下し、香深港に戻って右へ上がると礼文林道の入口です。

次は礼文林道を歩きます。草原の山肌に付けられた林道にはセンダイハギやレブンシオガマ、チシマフウロなど咲き乱れていました。

幅広の林道から左の細道へ上がって、「月の丘」と呼ばれる尾根に上がると、ここは素晴らしい花畑の散歩コースでした。

ここで初めてレブンハナシノブを見ました。
青紫に黄色のオシベがアクセントで、とてもおしゃれな花です。北岳で見たミヤマハナシノブより花数が多い固有種らしい。

この月の丘は本当に気持ちよくて、時間があれば行ったり来たり、何度も往復したいような小径でした。ここも晴れた日にまた歩きたい。

林道に近づくと、同じく固有種のレブンウスユキソウがちらほら見えて来ました。

どれも真っ白な毛に覆われ、暖かそうにして花開く時を待っています。まだちょっと早かったみたい。

群生地から先も歩きたいけど、引き返します。
帰りは林道を通ると、シラゲキクバクワガタが点々と咲いていました。

白馬で見たミヤマクワガタより花が密に咲いている雰囲気で、名前どおり葉が白い毛に覆われています。いかにも北方の花という雰囲気で、青色がきれいでした。

車に戻り、次は桃岩展望台です。ここも元地灯台を経て知床への散策コースがあります。

が、霧がどんどん深くなり、すっかり展望はなくなってしまいました。

周辺は緑の花のバイケイソウ花畑。
今年はコバイケイソウも当たり年とのことで、夏の北アルプスも楽しみです。

そして群生地ではまだ早かったレブンウスユキソウが、ここで3輪だけ咲き始めていました。

エーデルワイスを思わせるちょっと大人な雰囲気の花で、見れて良かった。感謝です。

”花の浮島”とも呼ばれる礼文島。
レブンアツモリソウならもっと早い時期が良くレブンウスユキソウならもっと後の方がいい。

遠い遠い北の島ですが、ここは是非再訪したいと思いました。

香深に戻り、レンタカー返却。18：10着のフェリーで到着人たちと一緒に桃岩荘の車で宿へ向かいました。Aさんが一度泊まってみたかったという人気のYHだそうで、宿へ着くまでの間に元気いっぱいのヘルパーさんから、ここでは標準時間より30分早い桃岩時間というものがあることや、「知性・教養・羞恥」を捨てることなど、宿での過ごし方が伝えられます。

夕食後は7時から囲炉裏を囲んでコース案内や歓送迎のための歌や踊りの練習があります。「愛とロマンの8時間コース」は当初の桃岩荘の人たちが開拓したコースだそうで、スコトン岬から桃岩まで。実際に歩けば10時間くらいかかるコースだそうです。歌は代々引き継がれて来た歌なので、「ひょっこりひょうたん島」「月光仮面」など懐かしい昭和の歌が多く、この子達（ヘルパーさんたち）は一生懸命練習したんだろうな～と思いながら聞いていました。踊りも非常にユニークで、見ているだけで楽しくなってしまいます。

ちなみ、Aさんは参加されていましたが、殆どが男性なので私は後ろの廊下でニヤニヤしながら見学していました。9時まで続くので、途中でお風呂に行ったりして、また続きを眺めていましたが、今思えば私も参加すればよかったなぁ～・・・

翌日は、帰りのフェリーが出るまで、ずっと歌と踊りで見送ってくれます。出航した後もずっと手を振ってくれて、その律儀さ、一生懸命さは本当に感動もの。ここは是非また連泊で来たいと思いました。

ウニ大好きな方たちは礼文でも稚内でも心ゆくまで堪能したようで、稚内から一路羽田へ。短くも、とても充実した楽しい旅でした。

今回の旅程は全てAさんが手配し、私たちは後について歩くだけ。とても安楽な島旅で、ひたすらAさんに感謝でした。 利尻山では晴れて、素晴らしい利尻富士の姿や青い海が望めました。礼文島も花いっぱいの、いい所ばかり凝縮して歩けたのでとても有り難かったです。が、やはり未練たっぷり。またいつか再訪し、今度は隅々まで歩き回りたいと思いました。