2日夜「さわやか信州号」は一台しか出ないようで、申し込んだ時は既に満席。仕方ないのでＪＲ「ムーンライト信州」で行く事にしました。空いていたので隣のシートも使え、横になって寝たのでわりと良く眠れました。

5:05に信濃大町に着き、単独者４人でタクシー相乗り。柏原新道まで一人1300円でした。バスだと扇沢まで1330円です。何台か駐車している柏原新道入口の先のベンチで、周りの皆さんと朝食。今日はだんだん青空も広がってきて、何とか晴れそうな天気です。

歩きやすいもみじ坂をゆっくり登って行くと40分程で「八ツ見ベンチ」と札の掛かった休憩ポイントに着きました。小さなベンチですが木々の間から針ノ木岳や扇沢のターミナルが見え、ホッと一息つける所です。

更に進むと角にケルンがあって、ここを曲がると前方遠くに種池山荘が見えて来ます。この先からはヨツバシオガマがよく咲いていました。だんだん見晴しも良くなり、やがて石畳の道になってシラビソのいい匂いがしてきました。一ケ所、ベニバナイチヤクソウを見つけましたが、ここではまだ蕾です。

所々シャクナゲも咲き、足元にはゴゼンタチバナやクルマムグラなどの小さな花が続きます。

「石畳」「水平道」などの黄色い札がかかる道を進み、「石ベンチ」の札の所に来ました。イスのような石が並んで、眺めもいいので休憩。でも正面に見える針ノ木岳はすっかりガスに隠れてしまいました。

緩やかになった道の先にはガラ場があり残雪で埋まっていますが、薄くなって危ないらしく山荘スタッフが少し上に道を作り直していました。この先カラマツソウやシモツケソウ、ミネウスユキソウ、ウサギギク、エゾシオガマ、ミヤマアキノキリンソウ、ヤマハハコなど咲いています。秋に来た時、鮮やかな黄色で目を引いた潅木状のダケカンバを過ぎると・・・

大空の下、なんと目の前の斜面は真っ白！

思わず「ワァ～～～！　すご～い」
青い空に真っ白なコバイケイソウが一面に広がっています。なんて、きれいなんでしょう！

丁度見頃のようで、あちこちに三脚が並び、写真サークルのような人達も来ています。

コバイケイソウの向こうに爺ヶ岳もきれいに見えています。足下にはハクサンフウロやミヤマキンポウゲといった高山植物の代表のような花がいっぱい。

すぐ上の種池山荘のベンチで休憩。
正面の針ノ木岳はもう雲の中ですが、立山方面は雲がかかりながらも何とか見えています。

今年はコバイケイソウの当たり年らしく、山荘前のベンチから見下ろしても本当にきれい。今日は冷池山荘までなので、時間はたっぷりあります。ゆっくり、心ゆくまで眺めました。

そろそろ出発しようと爺ヶ岳へ向かうと今度はチングルマの群落です。秋に穂がいっぱい広がっていた斜面は今は白い花でいっぱい。あちこちイワカガミも咲いてピンクと白でとてもきれい。

爺ヶ岳の途中から、振り返って見る景色が絵本のようで好きなのですが、今日は晴れていても雲も多く、立山・剱岳の稜線は隠れてイマイチ残念です。

爺ヶ岳の山頂からいっぱい人が下りて来ました、どうやら集団登山のようで、元気に挨拶する子供達に声を掛けると中学２年生だそうです。赤岩尾根を登り冷池山荘に泊まって柏原新道へ下りるとの事。運動靴で元気に歩く姿は微笑ましいけれど、中にはナマアシ（靴下なし）の子もいて、ちょっとビックリ。下りでつま先が痛くならなければいいけどと心配してしまいました。

ハイマツの道になると、左に明日登る鹿島槍ヶ岳が見えるはずですが、今日もまた信州側はガスで真っ白。
冷池山荘も、何とかギリギリ見える程度です。

爺ヶ岳　南峰に着きました。
向こうに見えるのは中央峰です。

今日はこの南峰で昼食にします。明日も鹿島槍ヶ岳からここに戻る予定ですが、明日はもう少し晴れてくれるといいなあと思いながら、種池山荘の赤い屋根や行き交う人達を眺めながら休憩しました。

今日は時間もあるので中央峰も行きました。

ここは前回お昼にした所で、爺ヶ岳の最高点になっていますが、やや狭く展望も南峰の方がいいので人は少なめです。鹿島槍ヶ岳は、すっかりガスに隠れてしまいました。

しばし休憩後、出発。あとは冷池山荘へ向かうだけです。この下りからまた花が多くなり、チシマギキョウやイワツメクサ、コバノコゴメグサなど見ながら下ります。途中に小さなコマクサの自生地があり、ロープで保護されていました。やがてシラビソやダケカンバの道になりイワツメクサやミヤマホツツジ、ヤマホタルブクロが見られ、右の崩壊地には鮮やかな青紫色のタテヤマウツボグサが群生していました。

赤岩尾根が近づくと、石の多い斜面になりタカネバラがけっこう咲いています。

ガスは相変わらずですが、まだ山荘は隠れていません。

赤岩分岐の冷乗越を過ぎると再びシラビソやダケカンバの道になりシロバナタカネニガナやウサギギクなどがずっと咲いています。やがて冷池山荘に着きました。今日はわりと空いていて10畳に女性10人でした。一段落後、アイスクリーム（500円）を買って、山荘すぐ前の広場のベンチに腰掛け、ガスで何も見えない景色をぼんやり眺めつつ時を過ごしました。3時頃、ザ－ッとひと雨来ましたがすぐ止みました。夕食後はロビーで百名山のビデオを流していて、7時前に天気予報に切り替わりました。明日の天気は、今日と同じ晴のち曇りのようです。

新しくなった冷池山荘は内装がウッディで、とてもおしゃれな感じです。トイレは数が多く広い感じですが、洗面所（？）は水が殆ど出ないので、歯磨きなどは自分の水や１リットル無料券の水を使うようになっています。乾燥室はドシャ降りでない限り火は入れないようです。食事や寝具は普通の山小屋並みですが、スタッフは親切でした。