4時起床。最寄り駅始発に乗り各線を乗り継いで東武日光駅8:40発の湯元温泉行バスに乗車。

キラキラ輝く新緑のいろは坂を過ぎると、車窓から大きな三角形の男体山が見えてきました。

二荒山神社前で下車。しばし並んで登拝料500円を納め、お守りとコース略図、簡単な説明を受けてからスタートです。

境内にはシロヤシオが咲いていました。
清々しい白花を愛で、二荒山上奥宮登拝口へ。
この時は、山中にも咲いているだろうなあと思っていました・・・

まずは長い階段を上って一合目へ。

野鳥のさえずりを聞きながら、明るい樹林帯を真っ直ぐ登って行きます。

だんだん傾斜が急になってきますが休めるような場所がなく、ともかく頑張ります。

三合目で林道に出ました。ここから四合目までは林道歩きなので、木陰で休憩にします。
爽やかな風が、とても心地よい。

東へ西へ大きく折り返しながら登ります。
カーブで振り返れば、中禅寺湖の青々とした湖面がとても美しいでした。

鳥居が見えてきました。ここが四合目。「登山道入口」看板があり、急登が始まりました。

大岩に赤ペンキで書かれた「六合目」を過ぎるとシラビソやダケカンバの樹林帯。

岩ゴロゴロを折り返しながら登って行きます。
シラビソがいい匂い。

やがて大岩ゴツゴツの直登になりました。時々立ち止まり、中禅寺湖や半月山など眺めます。

上に避難小屋が見えて七合目に着きました。
岩の上でしばし休憩。

八合目を過ぎると滑りやすそうな赤土になり、所々に雪が残っています。

左手には日光白根山。いい山でしたが、眺望が得られなかったので、いつかリベンジしたい。

戦場ヶ原や、いつだったか予定変更して登った高山を眺めつつ、最後の登りを頑張ります。

北側には太郎山～大真名子山・女峰山が見えていて、左の白い山並みは会津駒ヶ岳らしい。

西へ少し下れば、太郎山神社も祀られていました。平年なら白根山ももう少し雪が残っているのでしょうね。ゆっくり眺望を楽しみましたが、そろそろ下山。

ひたすら登った山。帰りはひたすら下ります。

のんびり中禅寺湖を眺めながら下りたいところですが、大岩の急下りなので気を抜いてはいけません。

左端に、茶ノ木平あたりが見えてきました。奥に見えているのが、薬師岳～地蔵岳でしょうか、そろそろシロヤシオもきれいになる頃でしょうね。

同じルートのピストンなのに、『登りの時、ここ歩いたかな～・・・』という所もあって、ちょっと可笑しい。

シラビソ林の岩ゴロゴロ道から笹の林になって、五合目に着きました。少しだけ見晴しのいい反対側の端で、しばし休憩。

更に急下りをこなすと林道が見えてきました。
四合目まで来れば、下りも一段落です。

境内にはシャクナゲも咲いて、きれい。
シャクナゲといえば、毎年この時期シロヤシオの追っかけで忘れているあの山へ、今年は行ってみようかな・・・

アカヤシオの時期に明智平から見た三角形の男体山は、いかにも大変そう。夏は暑そうだし、激混みの秋はバスで何時間かかるか分からないので、やっぱり春がいいのかな～と、思い切って来てみました。確かに急登続きでしたが、「喉元過ぎれば熱さ忘れる」の諺に自分の天然ボケも加わり、下山してしまえば地図を見て恐れたほどには大変でなかったような・・・

太陽いっぱいでしたが爽やかな風もあって、さほど汗もかかずに素晴らしい眺望を楽しむことが出来ました。同定できる山が少なかったので、今年はもう少し周辺の山も歩いてみようかなと思います。