家を出るときは、紅葉の芦ノ湖を一周しようと思っていたので、小田原駅7：45発・箱根町行きのバスに乗り、元箱根で下車。

しかし芦ノ湖の湖畔へ行ってみると北風が冷たく、沿岸の木々も落葉気味でイマイチ色が冴えないので、箱根旧街道を歩いて畑宿から湯坂路の紅葉を見に行くことにしました。

道路向かいの興福院へ入ると、お堂の横に道標がありました。

車道を横断し、旧道を更に進むと甘酒茶屋。
江戸時代から続く茶店で今は13代目とのこと。

藁葺き屋根の軒下には柿が吊るされ、風情のある佇まい。物音ひとつしませんが、「営業中」の札があるので・・・

甘酒茶屋の裏手に戻り、少し先の「追込坂」から車道沿いの道。ずっと車道なのかなと覚悟しましたが、途中の階段下から自然歩道に入りました。

猿滑坂、甘酒橋、山根橋など過ぎ、見晴橋を過ぎると車道横に出て、紅葉黄葉がきれいです。

車道はカーブしていますが、歩道は階段で整備されています。途中に「橿木坂」バス停があり、そこからは少し車道を歩きます。

次の階段で、また箱根旧街道に入りました。苔むす杉林の石だたみ道を下って行くと、向こうから登って来る人達と沢山すれ違います。

「箱根旧街道を歩く」のが目的なら、確かにここは登りたい道ですよね。

車道に出た所に「箱根旧街道一里塚」標柱があり、「箱根路　東海道の碑」も立っています。

向かいの車道に進むと、カーブ先に案内板があり、ここが飛龍ノ滝入口のようです。

「畑宿夫婦桜」の少し先から登山道になり、明るく色づいた木々の谷間の上に飛龍ノ滝がありました。

上段15m・下段２５ｍの滝で、水量はさほど多くないけれど、両側の紅葉がきれいでした。

飛龍ノ滝からは手入れされた植林帯で、土止め段々坂を登って行くと湯坂路入口。

ここからは歩いたことのある緩やかな散歩道。

鷹巣山から紅葉黄葉の北斜面を下ると小涌谷分岐で、左手には木々の間から金時山が見え隠れしていました。

わずかに登り返すと浅間山の山頂です。
広い草地の斜面で、ここも見晴しは良くないけれど、日向ぼっこランチにはぴったりです。

お昼のあとは湯坂路を下るだけ。
この尾根は緩やかでカエデが多い。紅葉時期週末は混雑が予想されるハイキングコースです。

日が傾き、光が弱く色もくすんできました。
湯坂山と思われるあたりから右へ下ると林相が変わります。

車道横に下り立つと、入口には「湯坂路　鎌倉古道」の標柱が立っています。右へ進み、早川を渡れば間もなく箱根湯本駅です。

箱根の紅葉は有名ですが、混雑するので芦ノ湖などの観光地にはこの時期行ったことがありませんでした。湖畔の紅葉にはもう少し早い時期の方がよかったようです。湯坂路は東に伸びる尾根だし、旧街道は箱根越えをしたほうが気分も出るので、逆ルートで歩いたほうが光加減も良さそうです。しかし週末の場合は大渋滞するので、帰路のバス便は相当な時間を見込んだほうがいいと思われます。