今日は快晴。先週断念した宝登山へ行くため、今日は迷いなく東飯能から西武線の直行電車に乗り換えました。西武秩父駅ではなく横瀬駅で切り離し、前4両が三峰行き後4両が長瀞行きです。
ロウバイで有名な宝登山はロープウエイで簡単に上がれるので、この時期は賑わいそう。人出の少ない午前中にロウバイ園を回り、帰路に長瀞アルプスを歩くことにしました。

レトロな駅舎の長瀞駅には、あの懐かしい赤ポストがありました。

駅前の大通りに出ると宝登山神社の大鳥居があり、真っ直ぐ進むと突き当りに登山口がありましたが、右手に本堂があったのでちょっと寄ってお参りします。

登山口に戻り、林道を進んで行きます。ロープウエイ駅分岐からは未舗装道路になり、大きく折り返しながら登って行くと、開けた場所に出ました。北側の山々が一望。あちらが長瀞アルプスのようです。

青空に黄色の花が映えて、とってもきれい。
いっぱいの花を見上げながら歩くのは、なんて幸せなんでしょう。

「西ろうばい園」の札が立ち、遠くにギザギザの両神山がうっすらと見えています。

満開ですが、蕾もまだ沢山。
周辺には爽やかな甘い香りが漂っています。
優しい春の日差しの中、散策する人たちもみなさん幸せそう。

ロウバイ園の上が宝登山の山頂で、いくつかあるベンチでしばし休憩。

お昼にはまだ早いし、人の少ないうちに梅林へも行ってみようと思います。
武甲山見つつ、また引き返してロウバイ園へ。

青空の下のロウバイトンネルは、何度歩いてもいい気持。名前通り、ろう細工のような花びらが春の光に輝いて、ほんとに艶やかです。

梅林は東ロウバイ園の下にあります。
青い空、黄・白・赤の春の彩りを楽しみながら散策。

梅は３，４分咲きといったところでしょうか。外人さんも立派なカメラを抱えて、熱心に撮影していました。

ロウバイは山頂の東側にも苗木がたくさん植えられていたので、将来はもっと広がりそうです。
ロープウエイ駅前には福寿草も植えられていて、大きな花を咲かせていました。

宝登山山頂に戻り、今日は時間があるのですいとんを作りました。風もなく暖かなベンチでロウバイや秩父の山々を眺めつつお昼。

人も増えてきて、山頂も大賑わいになってきました。長瀞アルプスと呼ばれる尾根歩きに出発です。

野上駅から宝登山へ向けて歩くのが一般的なようで下り始めると何度もグループの人達とすれ違いました。階段道が続き、一気に下ります。

林道に出て右へ進み、10分ほど歩くと道標の立つ登山道入口がありました。

ここからは明るい雑木林で、陽だまりの緩やかな道になりました。少し行くと「小鳥峠」という可愛い名前の道標があり、右へも道が伸びていました。

小さな伐採地に出ると、すぐ下が四辻になっていました。道標には「野上峠」と記され、左は「三軒家」右は「氷池」ですが、どちらもヤブっぽい雰囲気です。

更に進むと、「氷池分岐」。
振り返れば宝登山がもう遠くになっています。

曲がりながら道は緩やかに伸びていて、ずっと雑木林。周辺にはヤマザクラの木も多いので、麗らかな春も歩いてみたい雰囲気です。

巻き道上の小さな高みに上がりました。ピークと言うほどの高さもなく狭い所ですが、暖かな日差しが心地良いのでここでコーヒータイム。

春らしい軽やかな小鳥の声が、どこからか聴こえてきます。

雑木林は続き、木々に透ける山々を見つつ緩く回り込むと天狗山分岐。
見上げれば何やら植林っぽいのでパス。「神まわり」と書かれた小さな道標もありました。

見晴らしのいい尾根を右寄りに下りて行くと農道に出ました。左へ行くと宝登山登山口で、「黒文字細工」を庭先に並べた「へんてこりん本舗」というお店がありました。すぐ先が萬福寺です。

車道に出て右へ進み、左にカーブして野上駅前に出ました。次の電車は14：45で、長瀞駅で西武線直行に接続しています。30分以上時間があるのでそのまま長瀞駅まで歩くことにしました。 途中で左へ曲がり、遮断機のない踏み切りを越えて桜並木に出ました。

静かな裏通りで途中左側に金石水管橋があったので寄り道。橋から荒川を眺めたりしました。

この通りは「北桜通り」というそうで、4月にはお花見通りになって賑わうのでしょうか、今は静かな道を歩いて長瀞駅へ向かいました。

宝登山。満開のロウバイ園は甘い香りに包まれて見晴らしも良く、気持ちのいい山でした。艶やかなロウバイは、やはり青空と明るい光が似合っているなあと改めて思いました。この冬は厳しい寒さが続いたので蕾もまだ多く、梅もこれから見頃を迎えるので、今年はもう少し両方を同時に楽しめそうです。長瀞アルプスはアルプスと言うほどのアップダウンもなく、雑木林の多い穏やかないいルートでした。